以法国为例。2009 年 11 月，萨科齐总统在全国范围内发起了一场关于法国人意义的讨论。他问公众：“对你来说，法国人意味着什么？”这场持续三个月的公开辩论引发了一场激烈的讨论，既有关于这种辩论是否明智，也有关于法国人的本质。无论这场运动是政治策略还是真正的国家建设活动，试图总结法国人的本质都是一个有趣的举动。这表明，当民族国家开始研究是什么将一个民族团结在一起时，他们往往会得出这样的结论：分裂的根源比团结的根源更多。法国人不仅是一个哲学问题，也是一个法律问题。法国最高行政法院Conseil d'Etat裁定，如果候选人的行为不符合“法国大公国的基本价值观”，则有权拒绝授予其公民身份。但是，法院并没有提供指导标准，说明一个人为了融入法国生活方式应该做什么或避免做什么，也没有提供“法国大公国的基本价值观”的定义。当然，如果在法国共同生活意味着了解和尊重法国价值观，那么最好知道这些价值观是什么。
公民身份测试
移民法提供了一个独特的平台来思考三个问题：定义“我们”，设定标准来识别理想的“他们”，并找到“他们”应该认同的核心以成为“我们”的一部分。入籍要求——“他们”必须满足的标准才能加入“我们”——定义了“我们”的生活方式、思维方 公民意味着什么的理解。
发薪日数据
在不到十年的时间里，英国已经三次改变了测试所反映的“英国特色”概念！
以英国为例，从2005年开始，每个申请在英国定居的人都必须通过英国生活测试，证明自己“对英国生活有足够的了解”。在不到十年的时间里，英国已经三次改变了测试所反映的英国性概念！英国生活测试官方手册的第一版（2005年）和第二版（2007年）都没有关注英国历史，而是将英国身份认同降级为日常生活问题。申请者必须知道人们在情人节会做什么（情侣们交换礼物和卡片），什么是大赛（一年一度的障碍赛），以及如何阻止年轻人在万圣节捉弄你（给他们糖果）。例如，申请者必须知道如何购买地铁票，以及公共场所的狗必须佩戴写有主人姓名和住址的项圈。