编者注：每年，麻省理工学院运输与物流中心 (MIT CTL) 的供应链管理 (SCM) 硕士项目都会有 40 名左右的学生完成为期一年的论文研究项目。这些学生是来自多个国家的早期职业商业人士，拥有 2 至 10 年的行业经验。这些研究项目由跨国公司赞助并与其合作开展。公司人员、麻省理工学院 SCM 学生和麻省理工学院 CTL 教员组成的联合团队致力于解决赞助公司选择的实际问题。在这个月度系列中，我们总结了最新的 SCM 研究。下文所述项目的研究人员 Hala Jalwan 和 Greg Israel 设计了一种新流程，用于为他们的麻省理工学院供应链管理项目硕士论文《3D 打印您的供应链》制作产品样品。该项目由麻省理工学院 CTL 研究助理 监督。有关该项目的更多信息，请访问。
在消费品包装行业中，制作产品销售样品的过程可能只是事 巴西电邮清单 后才想到的事情。然而，改善这一专业供应链可以简化新产品的推出；鉴于该行业推出的产品数量之多，这是一个显著的竞争优势。
麻省理工学院 CTL 的研究人员开发出一种利用 3D 打印技术更快、更低成本地生产塑料注塑模具的方法。这些模具可以比传统的钢制或铝制模具更快地生产出少量（最多 100 个）高质量的销售样品，从而加快产品上市时间。
表现不力
为应对竞争压力，一家领先的消费品包装 (CPG) 制造商将产品发布数量增加了三倍，并将产品上市时间缩短了一半。每次发布产品前一年，该公司都会向其最大的零售客户展示销售样品（产品模型），以估计需求并探索新产品所需的货架配置。
获取更准确的需求数据并减少消费者测试所花费的时间对 CPG 公司来说是一个巨大的机会。此外，有关新产品潜力的更可靠信息有助于说服高管支持这些项目。
销售样品通常采用注塑工艺制作，该工艺交货时间长且成本高，尤其是当产品需要多次迭代时。此外，制作的 2D 样品并不总能很好地代表最终产品。
改进后的模型
研究人员设计了一种“预装模具工艺”，这是在生产过程中的初级包装设计和初始消费者反馈阶段之间引入的一个中间阶段。新工艺使用 3D 打印制作初始模具，提供了 10 到 100 个货架质量的产品样品。
这些高质量的销售样品可以更准确地预测需求，并通过使公司能够在整个发布过程中更早地解决设计问题来提供更大的灵活性。一些测试步骤可以更早完成，或者与关键发布路径上的其他活动同时完成。3D 生成的模具可以处理已在生产中使用的注塑塑料，从而使样品有资格成为测试对象。以这种方式简化任务顺序可将产品开发时间缩短 14% 至 26%。通过使用 3D 生成的模具中的样品，CPG 公司能够比计划提前一个完整的销售季推出产品。